香港非法木材发贩运储存问题严重

检获的1200吨热带硬木被扣押在安全地点的50个货柜内，证明香港有严重的木材贩运问题。由于全球各地的热带森林都被砍伐，以满足中国内地数十亿美元的家具行业的需求，非法木材的储存给香港带来了严重的财务问题，而且规模还在继续扩大。

今年到目前为止，海关已经截获了四大批红木，以及一大批檀香木。由于价值很高，檀香木也被称为“红金”。这两种木材都受到《濒危物种国际贸易公约》(CITES) 的保护。

2018年查获的数量已经是2017年的两倍，重约118吨，价值1700万港元(210万美元)。2018年查获的三种红木货物，包括来自危地马拉的29.2吨红木(左上)、26吨从泰国运来的红木(左下)和23.8吨洪都拉斯红木(右)。本月，另一批近29吨危地马拉红木也在从洪都拉斯运来的货物中被截获。香港有如此多的非法木材，以至于经常被称为“通往中国的黄金之路”。

一些调查报告指出，香港是印度尼西亚(2004年)、泰国(2010年)和莫桑比克(2013年)、老挝(2014年)、柬埔寨(2015年)和马达加斯加(2017年)的非法木材运输的重要运输点。

根据海关自己的数据，2013年至2017年底期间，海关查获了168件与木材相关的案件，其中约有1366吨原木。

制止非法活动的一个主要障碍是，贩卖濒危物种不属于有组织和严重罪行条例。海关和渔护署没有把案件交给警方处理，而是交给了海关和渔农自然护理署（AFCD)。AFCD的调查权力和资源比较有限，打击的往往是负责这类贸易的跨国集团。

另一个挑战是，尽管比较近政府加强了对《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）非法贩运行为的惩罚，但似乎没有起到什么威慑作用。另一个问题是如何处理没收的货物。

濒危物种咨询委员会 (ESAC)去年12月讨论了四种方案，原则上由CITES秘书处提供建议——将木材归还原产地；进行拍卖为CITES的保护工作筹集资金；用于非商业目的；或销毁。

每一种方案都面临着挑战，尤其是关于来自马达加斯加的木材。马达加斯加目前正努力出售自己的没收的库存木材，貌似为森林保护提供资金，并想通过拍卖海外没收的木材获得收入。。

鉴于马达加斯加在打击非法采伐方面遇到的困难，有人建议香港不要遣返马达加斯加的木材。

优先考虑方案是“非商业性使用”——比如将木材用于公共工程,历史建筑修复,或教育和文化的目的。

已经用在几个项目，从艺术品到中国四川16层木制宝塔的修复。

然而，这种方法在大规模上是不可行的。根据《南华早报》的报道，尽管至少有一部分库存将被大学工匠用来制造“非盈利”的传统家具，但只有4%的库存被认为适合非商业用途。

考虑到所有潜在的问题，制定指导方针和协议是一个棘手的过程。一种选择是对主要的木材贩子处以罚款，但这需要首先抓住他们。归根结底，由于积压了大量没收的木材和金钱，必须有人对这种情况负责。