七叶树

　　七叶树，拉丁学名Aesculus chinensis Bunge(《Flora of China》)，英文名：Chinese Horse Chestnut，中文别名：梭椤树

　　七叶树是无患子目七叶树科，七叶树属聚伞圆锥花序组落叶乔木，七叶树种子可食用，但直接吃味道苦涩，需用碱水煮后方可食用，味如板栗。也可提取淀粉。木材细密可制造各种器具，种子可作药用，榨油可制造肥皂。七叶树树形优美、花大秀丽\果形奇特，是观叶、观花、观果不可多得的树种，为世界著名的观赏树种之一。

　　分布范围

　　河北南部、山西南部、河南北部、陕西南部均有栽培，仅秦岭有野生的。模式标本采自北京西山。[1] 中国黄河流域及东部各省均有栽培，[2] 仅秦岭有野生;自然分布在海拔700m以下之山地，在黄河流域该种系优良的行道树和庭园树。

　　落叶乔木，高达25米，树皮深褐色或灰褐色，小枝、圆柱形，黄褐色或

　　形态特征

　　灰褐色，无毛或嫩时有微柔毛，有圆形或椭圆形淡黄色的皮孔。冬芽大形，有树脂。掌状复叶，由5~7小组成，叶柄长10~12厘米，有灰色微柔毛;小叶纸质，长圆披针形至长圆倒披针形，稀长椭圆形钾先端短锐尖，基部楔形或阔楔形，边缘有钝尖形的细锯齿，长8~16厘米，宽3~5厘米，上面深绿色，无毛，下面除中肋及侧脉的基部嫩时有疏柔毛外，其余部分无毛;中肋在上面显著，在下面凸起，侧脉13~17对，在上面微显著，在下面显著;中央小叶的小叶柄长1~1.8厘米，两侧的小叶柄长5~10毫米，有灰色微柔毛。花序圆筒形，连同长5~10厘米的总花梗在内共长21~2 5厘米，花序总轴有微柔毛，小花序常由5~10朵花.组成，平斜向伸展，有微柔毛，长2~2.5厘米，花梗长2~4毫米。花杂性，雄花与两性花同株，花萼管状钟形，长3~5毫米，外面有微柔毛，不等地5裂，裂片钝形，边缘有短纤毛;花瓣4，白色，长圆倒卵形至长圆倒披针形，长约8~12毫米，宽5~1.5毫米，边缘有纤毛，基部爪状;雄蕊6，长1.8~3厘米，花丝线状，无毛，花药长圆形，淡黄色，长约1~1.5毫米;子房在雄花中不发育，在两性花中发育良好，卵圆形，花柱无毛。果实球形或倒卵圆形，顶部短尖或钝圆而中部略凹下，直径3~4厘米，黄褐色，无刺，具很密的斑点，果壳干后厚5~6毫来，种子常1~2 粒发育，近于球形，直径2~3.5厘米，栗褐色;种脐白色，约占种子体积的1/2。花期4~5月，果期10月。

　　主要价值

　　在黄河流域本种系优良的行道树和庭园树。木材细密可制造各种器具，种子可作药用，榨油可制造肥皂。

　　观赏价值在中国，七叶树与佛教有着很深的渊源，因此很多古刹名寺如杭州灵隐寺、北京卧佛寺、大觉寺中都有千年以上的七叶树。七叶树树干耸直，冠大阴浓，初夏繁花满树，硕大的白色花序又似一盏华丽的烛台，蔚然可观，是优良的行道树和园林观赏植物，可作人行步道、公园、广场绿化树种，既可孤植也可群植，或与常绿树和阔叶树混种。花开之时风景十分美丽。中国常将七叶树孤植或栽于建筑物前及疏林之间。中国七叶树科树种数量较多，分布很广，但大多数树种尚处于未被妥善经营和利用的阶段。

　　经济价值七叶树可作为食品、药品、木材等，叶芽可代茶饮，皮、根可制肥皂，叶、花可做染料，种子可提取淀粉、榨油，也可食用，味道与板栗相似，并可入药，有安神、理气、杀虫等作用。木材质地轻，可用来造纸、雕刻、制作家具及工艺品等。

　　药用价值从七叶树中萃取的天然活性成分：七叶素，通过抑制胶原蛋白酶等与肌肤纹理和完整性密切相关的酶类，促进微循环，维持细胞正常代谢，从而促使毛孔收敛，洁净，滋养，使肌肤细致无瑕。

　　植物文化

　　娑罗树又名七叶树，因其树叶似手掌多为七个叶片而得名。此树夏初开花，花如塔状，又像烛台，每到花开之时，如手掌般的叶子托起宝塔，又象供奉着烛台。四片淡白色的小花瓣尽情绽放，花芯内七个橘红色的花蕊向外吐露芬芳，花瓣上泛起的黄色，使得小花更显俏丽，而远远望去，整个花串又白中泛紫，像是蒙上了一层薄薄的面纱。

　　古时候印度有一条名叫希拉尼耶底的河，岸边长着一片十分高大茂盛的娑罗双树(也有称娑罗树的)。释迦牟尼80岁时(在当时的印度，80岁已经是很高的年龄了)的一天，他走进希拉尼耶底河里洗了个澡，然后上岸走到娑罗双树林中。他在两株较大的娑罗双树中间铺了草和树叶，并将僧伽铺在上面，然后头向北，面向西，头枕右手，右侧卧在僧伽上，最后就涅槃升天了。所以，卧佛寺的卧佛就是释迦牟尼圆寂的式像。

　　娑罗双树属龙脑香科常绿大乔木，树干可割采龙脑香。龙脑香是高级天然香料，十分名贵，有名的印度蚊香是用龙脑香制造的。虔诚的佛教徒常用龙脑香油点佛灯，常用娑罗双木材点香敬佛，致使佛堂满屋清香。在印度、泰国等国，人死后用木材焚烧尸体，富裕高贵的人家，常用娑罗双树作燃料。

　　七叶树的果实含有大量的皂角苷，叫做七叶树素，是破坏红血球的有毒物质，但有的动物例如鹿和松鼠可以抵御这种毒素食用七叶树的果实。有人用它们的果实磨粉毒鱼。加州七叶树由于其花蜜中也含有毒素可以造成某些种类的蜜蜂中毒，但当地土生的蜜蜂可以抵御这种毒素。这种毒素不耐高温，经蒸煮后种子中的淀粉可以被食用。中国七叶树的种子是一种中药，名为娑罗子，所以有时中国七叶树也被称为娑罗树。